緑茶が苦い理由とその直し方

クイックアンサー

緑茶が苦くなるのは、お湯が熱すぎる、浸出時間が長すぎる、茶葉の量が多すぎる場合です。これらの条件ではタンニンやカフェインが多く抽出されるためです。お湯の温度を下げ、浸出時間を短くし、茶葉の量を計りましょう。それでも苦みが残る場合は、茶葉自体が古いか品質が低い可能性があり、淹れ方を変えても改善されません。

まずお湯の温度を確認

沸騰したお湯は、緑茶が苦くなる最も一般的な原因です。緑茶の葉は繊細で、85°C以上のお湯は、甘く青々しい風味よりも先にえぐみのある成分を抽出してしまいます。温度調節機能付きのケトルがない場合は、お湯を沸かしてから2〜3分置いてから注ぎましょう。簡単な温度計を使えば、推測に頼らずに済みます。

緑茶の種類によって適した温度は異なります。一般的なリーフ緑茶は、80〜85°C前後が適しています。抹茶は浸出ではなく撹拌して淹れますが、同じルールが当てはまります。お湯が熱すぎると、粉がなめらかではなく、尖った草のような味になります。まずは低めの温度から始め、苦くなく味が薄いと感じた場合にのみ温度を上げてください。

• ほとんどの人にとって、沸騰したお湯と緑茶の組み合わせは苦みを生みます。
• 沸かしたお湯は2〜3分置くか、温度調節機能付きケトルを使用しましょう。
• 苦くなく味が薄いと感じたら、次はお湯の温度を5°C上げてみましょう。

浸出時間を短くし、茶葉の量を計る

時間は2つ目の調整ポイントです。3分で苦くなる緑茶も、2分ならすっきりとした味わいになることがよくあります。必要だと思うよりも短い時間から始め、味を見ながら30秒単位で時間を足していきましょう。浸出しすぎは蓄積されるため、2煎目は通常1煎目より短くすべきで、長くするべきではありません。

茶葉の量も同様に重要です。小さなカップにすりきり一杯の大さじで細かい緑茶を入れると、温度にどれだけ気をつけても苦くなります。スープ用のスプーンではなく計量スプーンを使い、カップのサイズに合わせて調整しましょう。茶葉に淹れ方の説明書が付いている場合は、それを絶対的なルールではなく出発点として従いましょう。あなたの水と味覚は、パッケージ作成者とは異なるからです。

• まずは2分の浸出から始め、味が薄いと感じた場合のみ時間を足しましょう。
• 山盛りのキッチンスプーンではなく、すりきりの計量スプーンを使いましょう。
• 2煎目は1煎目より短く、長くしないようにしましょう。

淹れ方を茶葉の種類に合わせる

すべての緑茶が同じように淹れられるわけではありません。リーフ緑茶は浸出して濾します。抹茶はふるいにかけてお湯に撹拌するため、濾し出すことはありません。つまり、抹茶の苦みはほぼ完全にお湯の温度と粉の量でコントロールされ、浸出時間は関係ありません。抹茶が苦いと感じたら、粉の量を減らす前にお湯の温度を下げましょう。粉が少なすぎると、薄くて物足りない一杯になってしまうからです。

フレーバー緑茶も同じ理屈ですが、加えられた材料がバランスを変えることがあります。ペパーミント緑茶は、緑茶ベースが少し抽出されすぎていても爽やかに感じられることがあり、温度管理を学んでいる間は寛容な出発点となります。一方、ミント抹茶は抹茶と同じ粉末状なので、通常の抹茶と同じ撹拌と温度のルールに従います。

• リーフ緑茶：温度、時間、茶葉の量をコントロールしましょう。
• 抹茶：温度と粉の量をコントロールしましょう。浸出時間はありません。
• フレーバー緑茶は小さな淹れ方のミスを隠せますが、大きなミスは隠せません。

問題が淹れ方ではなく茶葉にある場合

温度を下げ、浸出時間を短くし、茶葉の量を計っても、まだ苦みや渋みが残る場合は、おそらく茶葉自体に問題があります。緑茶は古くなるほど良くなるお茶ではありません。古い茶葉、強い匂いの近くに保管された茶葉、または元々品質の低い茶葉は、何をしても苦くなります。乾燥した茶葉の香りを確認しましょう。新鮮な緑茶は甘く青々しい香りがしますが、疲れた緑茶は干し草や紙のような香りがします。

これはまた、調整をやめるべきポイントでもあります。疲れた茶葉で温度を下げ続けたり浸出時間を短くし続けたりすると、強い苦みではなく、弱くて苦い一杯になります。その段階では、茶葉と戦うのではなく交換しましょう。問題が淹れ方なのか茶葉なのかわからない場合は、同じ茶葉を2通りで淹れ比べてみましょう。1つは80°Cで2分、もう1つは90°Cで3分で、比較してみてください。その違いが、どの調整を行うべきかを教えてくれます。

• 新鮮な緑茶は甘く青々しい香りがし、古い緑茶は干し草のような香りがします。
• 80°Cで2分の浸出でもまだ渋みが残る場合、茶葉が原因の可能性が高いです。
• 強い苦みではなく弱くて苦い状態になったら、調整をやめましょう。

苦い緑茶の診断

• すぐに感じる、鋭く渋い苦み： これは通常、お湯が熱すぎることを示しています。沸かしたお湯を2〜3分置くか、ケトルを80〜85°Cに設定して、淹れ直しましょう。 次の一杯がなめらかなら、温度が原因でした。その設定を維持しましょう。
• 置いておくほど強くなる苦み： これは浸出しすぎです。浸出時間を2分に短くし、味を見て、薄すぎる場合のみ時間を足しましょう。2煎目は短くすべきことを忘れないでください。 2分の一杯がすっきりしていれば、時間が原因でした。そこから調整しましょう。
• 低温・短時間でも苦い場合： 茶葉が古いか、低品質か、保管状態が悪い可能性が高いです。乾燥した茶葉の香りを嗅いでみましょう。新鮮な緑茶は甘く青々しい香りがし、疲れた緑茶は干し草や紙のような香りがします。 淹れ方の調整をやめて、茶葉を交換しましょう。淹れ方を変えても疲れた茶葉は改善されません。

丁寧な淹れ方で良い味わいになるお茶

• ペパーミント緑茶: ペパーミント緑茶は、90〜100°Cで3分、カップあたり1ティースプーンで淹れます。これは通常の緑茶よりも高温で長い抽出なので、緑茶を80°Cで淹れることに慣れている場合は、ここでは高温に従い、ペパーミントに味を任せましょう。
• ミント抹茶緑茶: ミント抹茶緑茶は、80〜85°Cで1分、カップあたり1ティースプーン、475mlあたり2〜3抹茶スプーンで撹拌して淹れます。粉末なので、短くする浸出時間はありません。苦いと感じたら、まずお湯の温度を下げ、次に粉の量を調整しましょう。
• 日本製典礼抹茶緑茶: 日本製典礼抹茶緑茶は、80〜85°Cで1分撹拌して淹れ、青々しい風味とともにクリーンでなめらかな味わいとされ、初心者に最適です。そのなめらかなプロファイルは有用な基準点となります。この抹茶が80〜85°Cで苦い場合、お湯が熱すぎるか、粉と水の比率が高すぎる可能性が高いです。